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バズらなくていいよ

バズらなくていいよ

「おい」
 休日、朝食を食べて簡単な身支度を済ませてからソファでだらだらテレビを見ている時間、あからさまに不機嫌そうな猪狩に声を掛けられた。思えば、寝起きからそうだった。しかし猪狩のご機嫌斜めはいつものことで、放っておけば治ることも多かったのでそのままにしていた。学生の頃から見ている猪狩のことは、もしかしたら猪狩自身よりも分かっているかもしれない。
「どうしたんだ?」
「これ」
 目の前に携帯を突き出されたので、オレはそれを覗き込むようにして見る。スマホの画面に映っていたのは、オレの写真だった。
「なにこれ?」
「ボクが聞いている」
 それきり猪狩は黙ってしまったから、オレは携帯を受け取ってもう一度じっくりとそれを眺めた。よく見たらそれは球団が運営している公式SNSの画面で、各選手のプライベートタイムの紹介といった内容の企画のようだった。ますます、どうしてこんなところに自分の写真が載っているのか分からない。球団の公式SNSなのだから、無断に掲載されたというわけはないだろう。
「よく分かんないけど、球団の企画だろ?いつの写真かは分かんないけど。しかもオレ、酔ってるし」
 画面の中の自分は、なかなかに酔っ払っていた。どこかの居酒屋で飲んでいるときのもののようだ。背景など映り込まないよう上手く撮られていたし、店の名前や雰囲気なども特定出来ないようさりげなく加工がされている。猪狩が怒るほど、さして問題のある写真とは思えなかった。
「誰と行ってきたんだい」
 なるほど、そこか。ようやく合点がいって、オレは納得した。こう見えて猪狩は意外とやきもちを焼くし嫉妬もする。かわいいな。普段は知らぬふりをしているから、余計に。でもそんなことを言ったらまた怒らせるに決まっているので、オレは黙って粛々と真面目な顔をする。
 それにしても、誰といつ飲みに行った時の写真だろう。飲みに行った時にわざわざオレの写真を撮る物好きなど全く思い当たらない。ところで全然関係ないが、オレの写真にしては随分たくさんの反応が返ってきていた。リプライもたくさん付いている。それを順に読み始めたところで、再び猪狩の声が飛ぶ。
「答えられないのか?」
「そういうわけじゃなくて……あ、あのときのかも」
「あのとき?」
「ほらお前覚えてないか?友沢も一緒に三人で練習してさ、みんなで飯行くかって言ったらお前断って先に帰ったじゃん」
 そうだ思い出した、あのときだ。猪狩が帰ってしまったから友沢と二人で晩飯を食べたのだが、いつもの癖でいきつけの居酒屋に寄ってしまい、まだ未成年の友沢は飲めなかったというオチだ。いつもは生意気そうに振る舞っている友沢がずっとオレンジジュースを飲んでいるのはかわいかった。大人ぶっていても、まだ未成年の子供なのだ。
「いて」
「にやにや笑うな。きもちわるい」
「そういえば、この前友沢から連絡来てたっけ。なんのことか分かんなかったから適当に返事しといたけど、これのことだったんだ」
「キミの危機管理能力のなさには呆れるばかりだよ」
 これでようやく全部分かった。写真は友沢と飲みに行ったときのもの、それを球団に渡していいかの了承許可も自分がちゃんと出していた。一件落着。残るのは、目の前の猪狩だけ。猪狩が怒っていたのは誰と飲みに行ったのか分からなかったからだけど、それはもう解決したし、そもそも猪狩の方から断っているのだからこれ以上糾弾することもないだろう。だとしたら、あとは。
「オレの写真がバズってるから?」
 フンとそっぽを向いたところを見ると、当たりみたいだ。なるほど。そういうやきもちの焼き方もあるもんかと妙に納得をする。だがそれを言ったら、猪狩の方がすごいだろう。オレも猪狩も自分ではSNSをやっていないから、上げるのは球団やチームメイトであったが(猪狩の場合は進くんの場合も多い)、オレの比ではなく猪狩の写真には莫大な反応がある。学生の頃から、高校球界のプリンスだのマウンドの貴公子だのと持て囃されてきた猪狩の人気は、プロになってからも変わらない。
「猪狩、オレがバズったら、いや?」
「べつにそんなこと言ってない」
「でもさ、猪狩の方がすごいじゃん。それでもオレは、特に気にしないけど」
「ボクに興味がないということか?」
「そうじゃないよ」
 携帯を机に置いて、猪狩の手を取る。
「だって猪狩、オレのことしか好きじゃないじゃん」
 本当のことを言っただけなのに、ちょっと強めのパンチが飛んできた。なぜだ。利き手はやめろよなと言い置いて、オレはむくれる猪狩の唇にキスをした。





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かわいいなあ主守
食べちゃいたい

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