リング
リング （主人公×猪狩守）
「猪狩。オレと結婚してくれ」
場所は、夜景の見える高級レストラン。右手に夜景、正面に猪狩を見ながら、オレは左手でそれを差し出した。清水の舞台から飛び降りる、とはきっとこういうことを言うのだろう。手元に視線を落とした猪狩は、差し出された小さな箱を見つめて黙っていた。音もなく開いたそこから見えるのは、シンプルなシルバーリング。それを見てなお、猪狩は黙っていた。心臓がひっくり返りそうなほど暴れてドキドキとうるさかった。
「それより、ボクからもキミに渡したいものがあるんだが」
ようやく口を開いたと思ったら、猪狩はそんなことを言う。それより。オレの決死のプロポーズを流してまで、今渡さなきゃいけないものって一体なんなんだ。小さな箱を持ったまま、オレの心は宙ぶらりんのまま固まっていた。慣れない高級レストランも、正装も、指輪も、恥ずかしいプロポーズの言葉も、みんなみんなお前のために用意したというのに！
「これが、」
これというのは、オレが差し出した指輪のことだ。猪狩は指輪の箱を右手でつつきながら、もう片方の手で何かを取り出した。
「どのくらいしたのか知らないけど、たぶんキミのものより十倍、下手したら百倍くらいはするかもね」
そんなことを言って猪狩が取り出したのは、やっぱり小さな箱だった。ぱかり、開けられた箱から覗いたのは、照明の光を受けて燦然と瞬くシルバーリング。あまりのことに、オレは何も言えない。猪狩は自分の差し出した指輪をオレの方に押し付けながら、目の前の箱を手に取った。
「もらってあげてもいいけど、ボクは付けないぞ。野球をするときには、必要ないものだからね」
「……」
「キミは、きっとこの先こんなものには一生縁がないだろうから、ありがたく受け取るといいよ」
「お、まえ、なあ…」
とんでもない憎まれ口を叩きながら、猪狩はふてぶてしく笑っていた。一気に脱力したオレは、猪狩からの指輪を受け取って笑った。猪狩も、オレから贈った指輪を大切そうに指でなぞっていた。
「猪狩、結婚しよう」
「いいよ」
「軽っ」
「そんなこと、わざわざ口にしなくても、分かるだろう」
そう言う猪狩の顔は信じられないほど赤かったので、オレは最後に食べたりんごのデザートを思い出していたのだった。
＊＊＊
「なんてことも、あったよなあ〜。懐かしいな〜」
「そんなことより、早く支度しないかい。今日はキミから出掛けると言い出したんだろう」
探し物が見当たらず、引き出しという引き出しを探し回っていたところ、懐かしいことを思い出していたのだった。猪狩からもらった指輪は、無論今日までもこれからも大切に保管されている。
「でもオレ、結局一回も付けてないや。うっかり失くしたりしたら怖すぎるし」
「ふうん。ボクはたまに付けてるけどね」
「えっ、見たことないけど」
「鈍感で間抜けなキミは気付きもしないだろうけど、オフの日なんかは時々付けてるよ」
「まじで、いつ？？」
スッと差し出された左手に、オレは心底驚いた。
「マジじゃん！！えっうそだってお前付けないって言ってたじゃん、てかそんなそぶり今まで全く、えええー！！」
「うるさいな。指輪は、身に付けるものだろう」
「そりゃそうだけど、だってお前練習の邪魔になるし左手なんて絶対付けないって言ってたし」
「だから、オフの日だけだよ」
「全然知らなかった…」
「だろうね」
猪狩はころころ笑っている。機嫌が良さそうだったので、オレはその左手を掴んで、指輪のはめられた薬指をなぞってみた。
「そういえばさ、お前どうやってオレの指のサイズ知ったの？」
「寝てる間に測った」
「古典的だなあ」
「そういうキミこそ、どうしたんだい」
「進くんに聞いた」
「進！？」
本気で驚いているらしい猪狩に、オレは笑いながらかいつまんで説明をした。猪狩のところには驚くべきことに昔から専属のトレーナーが何人もいて、身長だの体重だのあらゆるパーソナルデータを記録していることを知っていた。だから、一か八かで弟である進くんに聞いてみたのだった。予想は大当たりで、猪狩の利き手である左手のデータはとくに事細かにデータベース化されていた。これによって、投げるのに適している変化球やら猪狩の持つ独特の癖なんかが分かるそうな。今更ながら、本当だろうか。
「進くんにさ、理由は特に聞かれなかったけど、さいごに「がんばってくださいね」なんて言われちゃってさ。はは、バレバレ」
「……」
「猪狩？」
「…キミも」
猪狩の言わんとすることが分かったオレは、大切にしまわれていたそれを取り出して来て、目の前で薬指にはめた。ぴたりと収まったそれを見て嬉しそうに笑う猪狩を、オレはぎゅうと抱きしめる。
「もう今日は、出掛けるのやめた」
抗議の声は重ねた猪狩の唇ごと飲み込んでしまったので、オレの耳にはあいにく聞こえてはこないのだった。
了
ーーーーーー
一生イチャイチャしててくれ ただそれだけだ
「猪狩。オレと結婚してくれ」
場所は、夜景の見える高級レストラン。右手に夜景、正面に猪狩を見ながら、オレは左手でそれを差し出した。清水の舞台から飛び降りる、とはきっとこういうことを言うのだろう。手元に視線を落とした猪狩は、差し出された小さな箱を見つめて黙っていた。音もなく開いたそこから見えるのは、シンプルなシルバーリング。それを見てなお、猪狩は黙っていた。心臓がひっくり返りそうなほど暴れてドキドキとうるさかった。
「それより、ボクからもキミに渡したいものがあるんだが」
ようやく口を開いたと思ったら、猪狩はそんなことを言う。それより。オレの決死のプロポーズを流してまで、今渡さなきゃいけないものって一体なんなんだ。小さな箱を持ったまま、オレの心は宙ぶらりんのまま固まっていた。慣れない高級レストランも、正装も、指輪も、恥ずかしいプロポーズの言葉も、みんなみんなお前のために用意したというのに！
「これが、」
これというのは、オレが差し出した指輪のことだ。猪狩は指輪の箱を右手でつつきながら、もう片方の手で何かを取り出した。
「どのくらいしたのか知らないけど、たぶんキミのものより十倍、下手したら百倍くらいはするかもね」
そんなことを言って猪狩が取り出したのは、やっぱり小さな箱だった。ぱかり、開けられた箱から覗いたのは、照明の光を受けて燦然と瞬くシルバーリング。あまりのことに、オレは何も言えない。猪狩は自分の差し出した指輪をオレの方に押し付けながら、目の前の箱を手に取った。
「もらってあげてもいいけど、ボクは付けないぞ。野球をするときには、必要ないものだからね」
「……」
「キミは、きっとこの先こんなものには一生縁がないだろうから、ありがたく受け取るといいよ」
「お、まえ、なあ…」
とんでもない憎まれ口を叩きながら、猪狩はふてぶてしく笑っていた。一気に脱力したオレは、猪狩からの指輪を受け取って笑った。猪狩も、オレから贈った指輪を大切そうに指でなぞっていた。
「猪狩、結婚しよう」
「いいよ」
「軽っ」
「そんなこと、わざわざ口にしなくても、分かるだろう」
そう言う猪狩の顔は信じられないほど赤かったので、オレは最後に食べたりんごのデザートを思い出していたのだった。
＊＊＊
「なんてことも、あったよなあ〜。懐かしいな〜」
「そんなことより、早く支度しないかい。今日はキミから出掛けると言い出したんだろう」
探し物が見当たらず、引き出しという引き出しを探し回っていたところ、懐かしいことを思い出していたのだった。猪狩からもらった指輪は、無論今日までもこれからも大切に保管されている。
「でもオレ、結局一回も付けてないや。うっかり失くしたりしたら怖すぎるし」
「ふうん。ボクはたまに付けてるけどね」
「えっ、見たことないけど」
「鈍感で間抜けなキミは気付きもしないだろうけど、オフの日なんかは時々付けてるよ」
「まじで、いつ？？」
スッと差し出された左手に、オレは心底驚いた。
「マジじゃん！！えっうそだってお前付けないって言ってたじゃん、てかそんなそぶり今まで全く、えええー！！」
「うるさいな。指輪は、身に付けるものだろう」
「そりゃそうだけど、だってお前練習の邪魔になるし左手なんて絶対付けないって言ってたし」
「だから、オフの日だけだよ」
「全然知らなかった…」
「だろうね」
猪狩はころころ笑っている。機嫌が良さそうだったので、オレはその左手を掴んで、指輪のはめられた薬指をなぞってみた。
「そういえばさ、お前どうやってオレの指のサイズ知ったの？」
「寝てる間に測った」
「古典的だなあ」
「そういうキミこそ、どうしたんだい」
「進くんに聞いた」
「進！？」
本気で驚いているらしい猪狩に、オレは笑いながらかいつまんで説明をした。猪狩のところには驚くべきことに昔から専属のトレーナーが何人もいて、身長だの体重だのあらゆるパーソナルデータを記録していることを知っていた。だから、一か八かで弟である進くんに聞いてみたのだった。予想は大当たりで、猪狩の利き手である左手のデータはとくに事細かにデータベース化されていた。これによって、投げるのに適している変化球やら猪狩の持つ独特の癖なんかが分かるそうな。今更ながら、本当だろうか。
「進くんにさ、理由は特に聞かれなかったけど、さいごに「がんばってくださいね」なんて言われちゃってさ。はは、バレバレ」
「……」
「猪狩？」
「…キミも」
猪狩の言わんとすることが分かったオレは、大切にしまわれていたそれを取り出して来て、目の前で薬指にはめた。ぴたりと収まったそれを見て嬉しそうに笑う猪狩を、オレはぎゅうと抱きしめる。
「もう今日は、出掛けるのやめた」
抗議の声は重ねた猪狩の唇ごと飲み込んでしまったので、オレの耳にはあいにく聞こえてはこないのだった。
了
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一生イチャイチャしててくれ ただそれだけだ
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